Trotz guter Netzabdeckung ist der Zugriff auf das UMTS Netz nicht überall ohne UMTS Antenne oder HSDPA Antenne möglich. Da die Reichweiten für UMTS gering sind, ist ein dichtes Netz von UMTS-Sendemasten erforderlich, um ohne eine signalverstärkende UMTS Antenne auszukommen. Hügel, Berge und dichtstehende Häuser in bebauten Gebieten tragen oft zu einer starken Abschirmwirkung bei. Die in UMTS Geräten eingebaute HSDPA Antenne reicht in solchen Fällen nicht aus und schaltet auf andere, langsamere Übertragungsverfahren, wie EDGE oder GPRS.
Es gibt viele stationäre und mobile Lösungen für den Empfang von UMTS. Für den besseren Empfang zuhause bietet der Markt UMTS Rundumantennen und UMTS Richtantennen an, die in idealen Situationen den Empfang verbessern oder das Signal verstärken. Tatsächlich hängt dies aber von anderen Bedingungen ab, wie z.B. der Kabellänge, Entfernung des UMTS-Sendemasts und der Leistungsfähigkeit der Antenne.
Egal ob man sich letztendlich für eine Außenantenne, eine Magnethaftantenne oder Clipantenne für den Laptop entscheidet, wichtig ist, dass man auf das Frequenzband einer UMTS Antenne achtet, denn nicht alle Antennen-Typen sind ausreichend breitbandig, um auf dem gesamten Frequenzband einen gleichmäßig hohen Gewinn zu haben. Eine UMTS Antenne sollte ein Frequenzband von GSM1800 bis zu 2200MHz abdecken. Für den Zugriff auf HSDPA empfiehlt sich daher eine leistungsstarke HSDPA Antenne.